VU Fizikos fakulteto fotometrijos specialistė dr. Erika Pakštienė dalyvauja tarptautinėje grupėje, kuri siekia atskleisti vieno raudoniausių pagrindinio asteroidų žiedo objektų „(269) Justitia“ fizines savybes. Šiuose tyrimuose buvo naudojami ir Molėtų astronomijos observatorijoje naudojant Maksutovo 35/51 cm teleskopą atlikti fotometriniai stebėjimai.
Viename iš 2025 m. publikuotų darbų, kuriam vadovavo prof. dr. Anna Marciniak (Lenkija), buvo taikomas labai įdomus metodas – termofizinis modeliavimas. Jam reikalingos objekto šviesio kreives (įskaitant ir Molėtų stebėjimus) bei kosminių misijų duomenys infraraudonajame diapopzone.
Termofizinis modeliavimas tai planetologijoje taikomas metodas, kai modeliuojama ir su stebėjimais lyginama, kaip dangaus kūno paviršius sugeria, perduoda ir vėl išspinduliuoja šilumą jam sukantis ir skriejant aplink Saulę. Šis metodas leido labai tiksliai nustatyti asteroido formą, sukimosi parametrus, dydį ir paviršiaus savybes, tiksliau nustatyti jo skersmenį iki maždaug 55–60 km.
Antrasis tyrimas, pavadintas „Asteroid sizes determined with thermophysical model and stellar occultations“ ir publikuotas žurnale „Astronomy & Astrophysics“, , buvo vadovaujamas dr. Antoine Choukroun (Lenkija). Jame apjungti termofizinis modeliavimas ir žvaigždžių uždengimų (okultacijų) analizė. Tyrimas taip pat rėmėsi tarptautiniais fotometriniais stebėjimais, tarp jų ir iš Molėtų, ir pateikė tvirtus, nepriklausomus asteroidų dydžių ir formų įvertinimus, sustiprinančius tokių objektų kaip „(269) Justitia“ fizinį apibūdinimą.
Šie tyrimai puikiai parodo, kad nedideli, bet tikslūs teleskopai randa savo reikšmingą nišą moksle.
Pagrindinės publikacijos (2025 m.):
VU Fizikos fakulteto Teorinės fizikos ir astronomijos instituto Molėtų astronomijos observatorijos informacija